Ab in den Süden! Wie gestern geschrieben haben wir den Grand Canyon früher verlassen als geplant. Das gibt uns noch etwas Zeit für einen kleinen Umweg. Was liegt da näher auf der Hand, als einen Abstecher nach Sedona und die umliegenden National Forests zu machen und dort die unzähligen Bike- und Wanderwege auszukundschaften. Ich freue mich! Dafür werden wir die State Parks um Las Vegas auslassen!

Wir verbrachten eine Nacht auf dem KOA - Zeltplatz in Flagstaff. Hier gibt's ein IHOP (International House Of Pancakes)und so ist klar, wo wieder mal so richtig amerikanisch gefrühstückt wird! Tagwache ist bezeiten...wir haben unsere eigene Zeit. Wir machten die Zeitumstellung nicht mit, sind somit immer eine Stunde früher auf und früher im Bett und haben bei der Heimreise eine Stunde Zeitverschiebung weniger zu bewältigen. :-) Somit sitzen wir früh im Restaurant, müssen uns hier nicht in die Menge quetschen - sondern haben jede Menge freie Tische um uns. Pancakes sind bei allen Dreien angesagt. Das eine hat's gerne mit Pekannüssen, das andere mit Blueberrys und ich beisse doch saisonhalber mal in ein paar Pumpkin - Pancakes. :-)

Thomas sein Fotobuch "Photographing the Southwest", welches uns bereits etliche gute Reisetipps gab, beschreibt eine Wanderung welche nur ein wenig südlich von hier liegt...auf dem Weg Richtung Sedona, namens "West Fork Oak Creek". Thomas spricht, bereits spazierend unterwegs, meine Gedanken...hier gefalle es ihm doch viel besser als im Grand Canyon! Wir sind alleine unterwegs, der Weg schlängelt sich bald durch den Mischwald einem Bach entlang, welchen wir mehrmals überqueren, wobei die Laubbäume bald ihre letzten Blätter verlieren und der Boden bunt mit Herbstblättern bedeckt ist. Auch Elisabeth begleitet uns und scheint vom Weg, so glaube ich, fasziniert zu sein.

Wenn das nur keine kalten Füsse gibt!

Heute, ein "freier Tag" am Rande von Sedona: Thomas setzt sich am Laptop mit der NZZ und seinen Podcasts auf den neusten Stand und macht eine kleine Velotour um den Flugplatz!,... Elisabeth geht Souvenirs shoppen und ich stelle mich in die Küche, koche wieder mal etwas Aufwändigeres als Stocki aus dem Beutel oder Teigwaren an Tomatensauce,...und mache das Tagebuch für meine lieben Grosseltern druckklar, um ihnen bald einen weiteren Teil per Post zuzustellen. :-)

Bevor wir heute weiterzuziehen gedachten, genossen wir auf einer Wanderung nochmals die wunderschöne Umgebung des Oak Creek auf dem Huckaby Trail. Zuerst war vom Fluss allerdings nicht viel zu sehen, "nur" der Ausblick auf Sedona und die umliegenden Red Rocks. Aber auch schön...

Nach einer Weile ging es dann aber doch Bergab und wir konnten einige prächtige Plätzchen am Fluss bestaunen... nach einer allgemein geglückten Überquerung des Flusses über einige glitschige Holzstämmchen beschlossen wir noch etwas weiter zu wandern bis zum Grasshopper Point wo wir vorgestern schon einen kleinen Halt machten und die wärmende Sonne genossen!

Und weiter gehts! Auf der Fahrt Richtung Ziel machten wir heute wieder einmal bei einem Wal-Mart halt. Danach weiter zum Dead Horse Ranch State Park (Im Gegensatz zum Dead Horse Point State Park  fand ich hier bis jetzt noch keine Legende wieso dieser Park so benannt wird... i`m sorry!). Da angekommen geniessen wir die warme Sonne (hier herrscht immer noch T-Shirt Wetter!)  und erkunden individuell den Park zu Fuss... diesmal aber nicht mehr am Oak Creek sondern am Verde River... 

Huii... nun habe ich eeeendlich meine Hängematte dazu gebrauchen können wozu sie bestimmt ist...unter einem klaren Sternenhimmel leicht schaukelnd zu übernachten ist doch ein spezielles Erlebnis... pünktlich zum einschlafen gibt’s ein Konzert der Hyänen... mal tönts von links, mal von rechts... beinahe schade ist keine in sichtweite aufgetaucht. Also absolut empfehlenswert dies mal auszuprobieren. Allerdings sei hier noch gesagt, wurde es in der Nacht schon etwas kühler deshalb wäre fürs nächste mal eine beheizte Hängematte nicht zu verachte... aber man kann ja nicht alles haben, und etwas Abenteuer muss ja auch sein..
Am Morgen dann um so schöner  den Sonnenaufgang und nach dem Frühstück ein kleiner Spaziergang zu den Lagoons des State Parks. Die Wasserflächen noch Spiegelglatt... gelbe Herbstbäume die sich im Wasser spiegeln, Enten die sich das Frühstück suchen, und auch ein paar Fischer die ihr Glück versuchen...
Am späteren Nachmittag machten wir uns dann weiter auf in Richtung Ziel... Las Vegas.

Tagwach.. inmitten von Joshua-Trees... und schon ging es weiter on the Road. Unterwegs tauchten langsam auch noch die typischen „Lucky-Luke-Kaktusse“ auf ( = Saguaro`s).
Zwischenhalt im Mittendrin... Auf der Strecke nach Las vegas konnten wir es natürlich nicht lassen nochmals einen Hot Pool aufzusuchen (So ganz ohne Touristenandrang.. Die Alternative zu dem Pool in Las Vegas). Dank dem GPS und der Wegbeschreibung des schlauen Buches fanden wir dann einen Hot Pool der sich beinahe als Badewanne entpuppte. Nach einer ausgiebigen Badezeit machten wir uns wieder auf den Weg.